Na hora de iniciar um novo projeto ou até mesmo refazer um projeto antigo, sempre bate aquela dúvida sobre qual tecnologia utilizar, qual arquitetura, e claro, qual linguagem. Nesta última, alguns escolhem aprender uma nova linguagem, já outros querem finalizar logo e colocar o projeto no ar usando a que mais dominam. E se escolhermos usar a linguagem PHP? Ou melhor, porque deveríamos escolher PHP para esta tarefa.
A importância da Linguagem PHP
A linguagem PHP é hoje a mais utilizada quando nos referimos a aplicações web e cerca de 80% dos sites da internet são desenvolvidos com ele. Ela figura no top 10 das linguagens mais populares, mesmo muitas vezes sofrendo críticas quanto a design e consistência.
PHP tem seus pontos fortes e é o que veremos a seguir nesse artigo: motivos pelos quais você deveria optar por usar em seus próximos projeto ou até mesmo aprender mais sobre PHP.
Curva de aprendizado
Obviamente a curva de aprendizado de uma linguagem depende da experiência e conhecimento do desenvolvedor porém, a do PHP tende a ser mais baixa quando comparamos com outras linguagens como Java ou C#. É possível fazer seu primeiro Hello World em uma única linha e o executar sem maiores problemas através do próprio terminal. Isso tudo utilizando aquele editor de texto que você possui nativamente na sua máquina.
Outro ponto a ser levantado é o fato de ela ter uma extensa documentação, repleta de exemplos de uso, além de fóruns, artigos e tutoriais que podem ser utilizados como guia durante os primeiros passos no PHP. Todas estas informações disponíveis só estão lá graças a comunidade extremamente ativa da linguagem.
Comunidade
A comunidade PHP é inegavelmente uma das mais ativas que encontraremos dentre as linguagens mais conhecidas. É fácil encontrar bibliotecas e pacotes sendo mantidos e prontos para uso, o que nos poupa algumas horas de desenvolvimento resolvendo determinados problemas.
Precisa implementar Oauth na sua aplicação? Tem biblioteca PHP. Precisa integrar com a API do Facebook? O SDK de PHP está lá. Estarem disponíveis e serem mantidas pela comunidade faz com que estas ferramentas sejam amplamente testadas e portanto a chance de apresentarem problemas à sua aplicação sejam menores.
Não satisfeita em manter esta série de ferramentas, bibliotecas e frameworks, a comunidade ainda é muito ativa quanto a promoção de eventos, conferências e meetups. Basta uma pequena busca e certamente você encontrará algum evento próximo com conteúdo sobre PHP.
Evolução do PHP
A linguagem PHP mostrou grande amadurecimento nos últimos anos, principalmente com o lançamento da versão 7. Foram incorporados recursos importantes quanto a return types, type hynt, tratamentos de erros e criptografia moderna. Além disso, houve grande ganho quanto à performance, quando comparamos com as versões anteriores.
Estas melhorias tornaram a linguagem mais confiável e atrativa para novos desenvolvedores. Isso nos mostra que os responsáveis pelo PHP estão de fato comprometidos em tornar a linguagem melhor e consequentemente teremos cada vez melhores aplicações escritas com ela.
A continuar neste ritmo, PHP deve seguir dominando o mercado web por muito tempo, tornando-se cada vez mais comum encontrarmos aplicações de grande porte escritos na linguagem. Ainda sobre a evolução do PHP, meu colega aqui da KingHost, Fernando Silva, criou um conteúdo especial contando a História do PHP, vale a pena a leitura.
CMS e Frameworks
Se você quer facilitar um pouco o desenvolvimento em PHP e procura um framework para ajudá-lo nessa tarefa, você se depara com uma infinidade de opções. É possível encontrar opções de microframeworks como Slim e Expressive; frameworks completos como Laravel, Zend e Symfony; e até opções compiladas como o Phalcon. Todas elas são ótimas ferramentas e que fazem uso da já citada excelente comunidade PHP para manutenção delas.
Agora, se você deseja facilitar ainda mais o desenvolvimento, é possível utilizar uma das dezenas de opções de CMS desenvolvidos em PHP, o mais famoso deles é o WordPress. Boa parte dos sites existentes hoje utilizam ele como base, o que faz com que exista um mercado exclusivo de profissionais que trabalham e se dedicam a ele.
Hosting
Por ser tão popular, é possível encontrar hospedagem para PHP em basicamente qualquer empresa de hosting.
Muitas destas empresas trabalham com PHP nativamente instalado em seus servidores. Isso tudo faz com que hospedar uma aplicação com a linguagem saia mais barato.
Quando falamos de projetos comerciais, este é um ponto extremamente importante e delicado. É muito positivo saber que você terá à sua disposição uma ampla gama de opções para manter sua aplicação no ar e com custo relativamente baixo.
Conclusão
A curva de aprendizado, o baixo custo de hosting aliados a comunidade ativa e a grande disponibilidade de ferramentas e pacotes, faz com que PHP seja a linguagem ideal quando se trata de prototipação para web. Isto talvez explique grandes empresas terem seus primeiros serviços escritos na linguagem.
Empresas como Facebook, Wikipedia e Yahoo são algumas que iniciaram seus serviços com PHP e que ainda mantém parte deles na linguagem.
Estes são apenas alguns pontos a serem observados e com certeza você perceberá outros pontos relevantes ao utilizar PHP em seus projetos. Quer saber mais sobre PHP? Então confere os outros posts sobre PHP aqui no blog e bons estudos 🙂
