Você pode até não perceber, mas as aplicações web já se tornaram parte da sua rotina. Diariamente, você acessa informações, realiza negócios e se comunica por meio dessas aplicações.
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Isso mesmo, desde plataformas de e-commerce que facilitam compras online até redes sociais que conectam bilhões de pessoas globalmente, as aplicações web desempenham um papel fundamental no funcionamento de diversos setores.
Neste artigo, você vai entender o que é uma aplicação web, quais seus diferentes tipos e vantagens, proporcionando uma visão completa deste componente tão importante do mundo digital.
O que é uma aplicação web?
Uma aplicação web é um software que pode ser acessado e executado através de um navegador. Ou seja, diferente dos programas tradicionais que precisam ser instalados para serem utilizados, a aplicação web roda diretamente em navegadores, como Firefox, Google Chrome e Safari.
Dessa forma, mesmo possuindo todos os requisitos de uma aplicação, com funcionalidades completas, a aplicação web caracteriza-se pelo fato de ser projetada para funcionar de forma nativa na internet.
O uso da computação em nuvem permitiu que as plataformas se tornassem cada vez mais robustas e assim, as aplicações deixaram de ser vistas somente como produtos e passaram a ser pensadas como serviços.
Nesse contexto, as aplicações funcionam como um serviço, disponibilizando funções importantes para os usuários. Alguns exemplos a serem mencionados, são serviços de emails e redes sociais.
Principais componentes de uma aplicação web
Para entender como uma aplicação web funciona, é importante conhecer seus componentes principais. Confira:
- Cliente (Frontend): é a interface com a qual o usuário interage. Geralmente, é desenvolvida usando tecnologias como HTML, CSS e JavaScript. O frontend é responsável por exibir os dados e permitir a interação entre usuário e aplicação.
- Servidor (Backend): é onde a lógica da aplicação é executada. Ele processa as solicitações dos usuários, executa as operações necessárias (como consultas a bancos de dados) e envia a resposta de volta ao cliente. Exemplos de tecnologias backend são linguagens como Python, Java, PHP e frameworks como Node.js e Ruby on Rails.
- Banco de Dados: armazena todas as informações que a aplicação utiliza. Pode ser um banco de dados relacional (como MySQL, PostgreSQL) ou não relacional (como MongoDB, Redis).
- Protocolo HTTP/HTTPS: é o protocolo de comunicação utilizado para a troca de informações entre o cliente e o servidor. HTTPS é a versão segura do HTTP, que possui criptografia para proteger os dados transmitidos.
Como funciona uma aplicação web?
Para entender como uma aplicação web funciona, basta pensar numa rede social sendo acessada através de um navegador. O usuário faz o acesso e interage com a aplicação, ao preencher o formulário de login e clicar no botão “Entrar”.
Com isso, o navegador envia essa solicitação ao servidor da aplicação web através do protocolo HTTP/HTTPS. O servidor recebe a solicitação, processa a lógica necessária (como verificar as credenciais do usuário em um banco de dados) e prepara uma resposta.
Na sequência, o servidor envia a resposta de volta ao navegador do usuário. Essa resposta pode trazer os dados solicitados, páginas HTML para serem exibidas ou mensagens de erro, caso algo tenha dado errado.
Estando logado, o usuário consegue realizar ações na rede social, como: publicar uma foto, comentar em posts dos amigos, etc. Essas interações podem ser traduzidas em envio de requisições cliente-servidor.
Quais são os benefícios das aplicações Web?
As aplicações web oferecem diversos benefícios tanto para empresas como para usuários. Confira as principais vantagens a seguir:
Acessibilidade
Aplicações web podem ser acessadas de qualquer lugar e em qualquer dispositivo com uma conexão à internet, sem necessidade de instalação prévia. Isso permite que dentro de uma mesma empresa, por exemplo, diversas equipes de diferentes locais, possam fazer uso da aplicação.
Facilidade para o usuário
A facilidade, com certeza, é um benefício das aplicações web. Por não precisarem ser baixadas e instaladas, essas aplicações também não ocupam espaço na máquina do usuário. Além disso, não são necessárias manutenções por parte de quem só utiliza as aplicações, pois o próprio desenvolvedor as realiza automaticamente.
Custo-efetividade
Desenvolver e manter aplicações web pode ser mais econômico em comparação com aplicações desktop tradicionais. Isso porque, não há necessidade de distribuir o software fisicamente ou de realizar instalações em cada máquina. No mais, a manutenção centralizada reduz os custos associados ao suporte e às atualizações.
Escalabilidade
As aplicações web podem ser escaladas com facilidade para atender a um número crescente de usuários. A infraestrutura, geralmente baseada na nuvem, permite que os recursos sejam ajustados conforme a demanda, garantindo que a aplicação permaneça rápida e responsiva mesmo durante picos de uso.
Compatibilidade entre Plataformas
Como as aplicações web são executadas em navegadores, elas também são compatíveis com diferentes sistemas operacionais, como Windows, macOS, Linux, iOS e Android. Isso elimina a necessidade de desenvolver versões separadas para cada plataforma, economizando tempo e recursos.
Quais são os principais tipos de aplicações?
Existem vários tipos de aplicações web. Para facilitar, elencamos os mais conhecidos:
1. Aplicações web progressivas (PWA)
As PWAs combinam características de aplicações web e aplicativos móveis nativos. Elas são projetadas para funcionar offline, enviar notificações push e oferecer uma experiência de usuário semelhante à de um aplicativo nativo. Além disso, elas podem ser instaladas no dispositivo do usuário e aparecem na tela inicial, como um aplicativo comum. Exemplos incluem o X (antigo Twitter) e o Pinterest.
2. Aplicações web corporativas
Essas aplicações são desenvolvidas para atender às necessidades específicas de uma empresa. Elas geralmente possuem funcionalidades complexas, como gestão de processos empresariais, CRM (Customer Relationship Management), ERP (Enterprise Resource Planning) e sistemas de contabilidade. Também são personalizadas para otimizar a eficiência e a produtividade dentro da organização.
3. Aplicações web de comércio eletrônico
São plataformas online que permitem a compra e venda de produtos ou serviços. Geralmente, elas possuem catálogos de produtos, carrinhos de compras, processamento de pagamentos, e gerenciamento de pedidos. Alguns exemplos conhecidos são Amazon, eBay e Shopify.
4. Aplicações web sociais
As aplicações web sociais são projetadas para facilitar a interação entre os usuários, permitindo a criação e compartilhamento de conteúdo, além da comunicação em tempo real. Aqui podemos citar o Facebook, LinkedIn e Instagram.
5. Aplicações web de email
As aplicações de webmail são bastante usadas por empresas, mas também para acessar emails pessoais. Além disso, essas aplicações podem contar com outras ferramentas de comunicação, como mensagens instantâneas e videoconferência.
6. Aplicações web de gestão de conteúdo (CMS)
CMSs são plataformas que permitem a criação, edição e gerenciamento de conteúdo digital sem a necessidade de conhecimentos técnicos avançados. Esse tipo de aplicação é muito usada para blogs, sites de notícias e outros tipos de sites que exigem atualizações frequentes. Exemplos: WordPress, Joomla e Drupal.
Qual a diferença entre website e aplicação web?
Embora website e aplicação web sejam frequentemente como sinônimos, eles se referem a coisas distintas. Um website é uma coleção de páginas web acessadas através de um navegador, principalmente para fornecer informações estáticas ou conteúdo informativo aos visitantes. Aqui podemos citar blogs, sites de notícias, portfólios pessoais e sites corporativos.
Além disso, os websites geralmente são menos interativos, com conteúdo estático criado usando HTML, CSS e, às vezes, JavaScript para adicionar interatividade básica. A interação do usuário é limitada à navegação entre páginas, leitura de conteúdo e preenchimento de formulários simples.
Por outro lado, como você viu anteriormente, uma aplicação web é um programa de software acessado através de um navegador que fornece funcionalidades interativas e dinâmicas aos usuários. Alguns exemplos são sistemas de gestão de conteúdo, plataformas de e-commerce, redes sociais e ferramentas de colaboração.
No mais, as aplicações web são muito interativas, permitindo que os usuários realizem tarefas complexas, como preencher formulários avançados, fazer compras online, criar e editar documentos, e interagir em tempo real.
Vale citar que essas aplicações utilizam tecnologias avançadas tanto no frontend (HTML, CSS, JavaScript) quanto no backend (linguagens de programação como Python, Ruby, JavaScript, e frameworks como Node.js, Django, Rails), proporcionando uma experiência dinâmica em funcionalidades.
Segurança para aplicação web
A segurança em aplicações web é um aspecto importante no desenvolvimento e manutenção de qualquer sistema online. À medida que as ameaças cibernéticas se tornam mais sofisticadas, a necessidade de implementar medidas de segurança aumenta significativamente.
Entre as várias estratégias para proteger aplicações web, o uso de um Web Application Firewall (WAF) se destaca como uma das mais eficazes. Isso porque, o WAF atua como uma barreira entre a aplicação web e a internet, monitorando o tráfego de entrada e saída para identificar e bloquear ameaças potenciais.
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Além do WAF, a segurança em aplicações web pode incluir várias outras práticas e ferramentas. A criptografia, por exemplo, é essencial para proteger dados sensíveis durante a transmissão de dados, garantindo que informações como credenciais de login e dados financeiros não sejam interceptadas. Por isso, o uso de certificados SSL é uma prática comum para garantir que todas as comunicações entre o cliente e o servidor sejam seguras.
Utilizar mecanismos como autenticação de dois fatores (2FA) pode adicionar uma camada extra de proteção, dificultando o acesso não autorizado mesmo que as credenciais de um usuário sejam comprometidas. Além disso, a definição de permissões e privilégios de acesso rigorosos garante que os usuários só possam acessar os recursos necessários para suas funções.
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Como você pode perceber, as aplicações web são uma parte essencial do universo digital, além de uma maneira de fornecer serviços e interações aos usuários de forma completa. Então, é preciso muita atenção no momento de colocar sua aplicação no ar.
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